Raskausajan ultraäänitutkimukset
Aivan normaalissakin raskaudessa on ultraäänitutkimuksesta hyötyä. Tutkimus on turvallinen, eikä siitä ole haittaa sikiön kehitykselle.
Kun kuukautiset ovat kaksi viikkoa myöhässä voi tehdä jo ensimmäisen ultraäänitutkimuksen. Tuolloin nähdään onko raskaus kohdun sisällä ja onko alulla yksi vai useampia lapsia.
Seitsemännellä raskausviikolla näkyy sikiöaihe ja sydämensyke, joka on hyvä merkki normaalista kehityksestä. Tuolloin kuukautiset ovat kolme viikkoa myöhässä. Tässä tutkimuksessa varmistetaan arvioitu synnytysaika. Tämä tieto on kullan arvoinen silloin, jos joudutaan miettimään synnytyksen käynnistämistä yliaikaisuuden vuoksi.
9-11 raskausviikko on ihanteellinen aika mitata sikiö pää-perämitta, jolla varmistetaan synnytysajankohta.
12-14 raskausviikoilla voi korkeatasoisilla ultraäänilaitteilla ensimmäisen kerran katsoa sikiön rakennetta ja mitata ns. niskaturvotuksen. Tällä on merkitystä vain jos perhe päätyisi Down-lapsen kysessäollen raskauden keskeytykseen. Istukka-ja lapsivesinäytteitä ei myöskään kannata ottaa mikäli vanhemmat ovat päättäneet vastaanottaa myös Down-lapsen, sillä näihin toimenpiteisiin liittyy normaaliraskaudessakin keskenmenon riski.
14-16 raskausviikolla löytyy rakennetarkastelussa 60-80% poikkeavuuksista. Tuolloin on mahdollista mitata sikiön korvien välin leveyttä ja reisiluun pituutta, joilla tarkistetaan sikiön normaalia kasvua ja syntymäajankohtaa.
Kaikki em.alkuraskauden ultraäänitutkimukset on mahdollista tehdä nykyaikaisilla laitteilla emättimen kautta, jolloin tarkkuus on hyvä.
Jos raskauden kulussa on todettu poikkeavuutta, äidillä on esim. sokeri-tai verenpainetauti tai jokin krooninen sairaus, tehdään yksityiskohtaisempi rakenteen tarkastelu 20- raskausviikosta alkaen. Silloin on mahdollista nähdä yksityiskohtaisesti sydämen, hermoston ja virtsateiden rakenne. Mitä pidemmällä raskaus on sitä luotettavammaksi rakennetarkastelut tulevat. 24- raskausviikkoon asti on mahdollista sikiön vaikean rakennepoikkeavuuden vuoksi tehdä raskauden keskeytys. 27 raskausviikon jälkeen voidaan sikiön painoarviosta päätellä ravinnonsaantia ja siten epäsuorasti tietää istukan toiminnasta.Keski-ja loppuraskaudessa seurataan normaalista poikkeavissa raskauksissa lapsen kasvua ja vointia sekä istukan toimintaa jopa 2-4 viikon välein toistetuilla painoarvioilla ja verenvirtausmittauksilla.
Kaikki em. tutkimukset vaativat kaksiulotteista kuvantamismenetelmää. Viimeisintä huipputekniikkaa on kolmiulotteinen kuva, jolla saadaan lähes tavallista valokuvaa muistuttava perhealbumikuva lapsesta jo kohdussa.